Washington, D.C. – Miércoles 18 de septiembre de 2024. La Reserva Federal de Estados Unidos recortó las tasas de interés en medio punto porcentual, llevándolas al rango de 4.75%-5.00%. Este movimiento marca el inicio de lo que se espera sea una política de flexibilización más agresiva, en medio de crecientes preocupaciones por el estado del mercado laboral y una inflación que, aunque disminuyendo, sigue siendo elevada.
El Comité de la Reserva Federal explicó que este ajuste refleja una mayor confianza en que la inflación está avanzando de manera sostenida hacia el objetivo del 2%. Además, indicaron que los riesgos para lograr sus metas de empleo e inflación ahora están más equilibrados. No obstante, este recorte no estuvo exento de controversia, ya que la gobernadora Michelle Bowman se opuso, argumentando que un recorte de solo un cuarto de punto porcentual habría sido más prudente.
Perspectivas a futuro
Las autoridades de la Reserva Federal prevén que las tasas de interés podrían reducirse otro medio punto porcentual antes de que finalice el año, con un ajuste adicional de un punto porcentual completo en 2025 y medio punto porcentual más en 2026. Esto llevaría la tasa de referencia a un rango final de 2.75%-3.00%.
Este nuevo nivel refleja una postura “neutral” que, según la Reserva Federal, ni alentará ni desalentará la actividad económica. Aunque la inflación sigue “algo elevada”, la decisión de reducir la tasa responde al progreso en el control de los precios y al equilibrio de riesgos en la economía.
Impacto en el mercado laboral y la economía
El informe de la Reserva Federal anticipa que la tasa de inflación anual caerá al 2.3% a finales de este año y al 2.1% en 2025. Sin embargo, también se proyecta que la tasa de desempleo aumentará ligeramente, alcanzando el 4.4% a finales de 2024, frente al 4.2% actual. El crecimiento económico se mantendría estable en un 2.1% para este año y en un 2% para el próximo, en línea con las proyecciones anteriores.
Un recorte inesperado y polémico
El recorte inicial de medio punto ha generado dudas sobre la estrategia de la Reserva Federal. Algunos analistas creen que esta acción es una respuesta a la rápida caída de la inflación, mientras que otros sugieren que las autoridades están tratando de mitigar un posible debilitamiento del mercado laboral. Con las elecciones presidenciales de noviembre en el horizonte, este recorte también podría influir en el panorama económico y político de los Estados Unidos.
La Reserva Federal, por su parte, reiteró que está preparada para ajustar su política monetaria si surgen nuevos riesgos que amenacen sus objetivos de inflación y empleo.