Lo que fue presentado como un homenaje a la cultura mexicoamericana terminó en una controversia internacional por apropiación cultural. La marca deportiva Adidas y el diseñador Willy Chavarría han emitido disculpas formales tras las acusaciones del gobierno de México por su modelo “Oaxaca Slip-On”, un calzado inspirado directamente en los huaraches tradicionales de la comunidad zapoteca de Villa Hidalgo Yalálag, Oaxaca.
La polémica estalló la semana pasada, provocando una rápida y firme reacción de las autoridades mexicanas. En una declaración enviada a medios internacionales como la BBC, Chavarría, de ascendencia mexicana, expresó su arrepentimiento. “Lamento profundamente que el zapato haya sido apropiado en este diseño y no se haya desarrollado en asociación directa y significativa con la comunidad oaxaqueña”, afirmó el diseñador.
El conflicto se originó cuando se promocionó el calzado, que fusiona una suela moderna de Adidas con el tejido de cuero característico de los huaraches oaxaqueños. Chavarría inicialmente declaró que el diseño era una “referencia chicana clásica”, pero omitió cualquier colaboración o crédito a los artesanos indígenas que han perfeccionado esta técnica por generaciones.
La respuesta de México fue inmediata. La presidenta, Claudia Sheinbaum, calificó el acto como una usurpación de la creatividad indígena. “Muchas veces, las grandes empresas toman productos, ideas y diseños de comunidades indígenas”, declaró, anunciando que su gobierno trabajará en una nueva ley para proteger la propiedad intelectual colectiva.
Por su parte, el gobernador de Oaxaca, Salomón Jara, fue tajante: “La cultura no se vende, se respeta”, exigiendo el cese de la comercialización y el reconocimiento público del origen del diseño.
Frente a la presión, Adidas retiró las imágenes del producto y, en un comunicado reportado por CNN el lunes, se comprometió a buscar una solución. “Ofrecemos una disculpa pública y reafirmamos nuestro compromiso de colaborar con Yalálag en un diálogo respetuoso que honre su legado cultural”, señaló la empresa.
Este caso ha abierto un nuevo capítulo en la lucha contra la apropiación cultural en la industria de la moda. Como siguientes pasos, se ha informado que Adidas iniciará conversaciones con el Instituto Nacional del Derecho de Autor (INDAUTOR) de México para establecer una compensación económica y reparar el daño causado a la comunidad zapoteca, cuyos derechos sobre su patrimonio están protegidos por la Constitución.