El Mpox, una enfermedad altamente infecciosa anteriormente conocida como viruela del mono, ha sido declarada una emergencia de salud pública en África por el principal organismo de salud del continente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África). Los científicos del CDC de África han expresado su preocupación por la velocidad con la que se está propagando una nueva cepa del virus.
Desde principios de año, se han registrado más de 13,700 casos y 450 muertes en la República Democrática del Congo, y el virus ha comenzado a expandirse a otros países africanos como Burundi, la República Centroafricana (RCA), Kenia y Ruanda. El Mpox, que puede causar lesiones en todo el cuerpo, representa un desafío considerable para los sistemas de salud en estas naciones.
La declaración de emergencia permitirá a los gobiernos coordinar mejor sus respuestas y, potencialmente, aumentar el flujo de suministros médicos y ayuda hacia las áreas afectadas. Además, las autoridades sanitarias de otros continentes están monitoreando la situación para evaluar el riesgo de que el brote se expanda aún más allá de África.
El 29 de julio, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) afirmó que el riesgo del virus Mpox en Europa era “muy bajo”. Sin embargo, la situación en África es mucho más grave, ya que el Mpox se transmite de animales a humanos y entre personas a través del contacto cercano, incluyendo el contacto sexual, contacto de piel a piel y al hablar o respirar cerca de una persona infectada.
El virus puede causar síntomas como fiebre, dolores musculares y lesiones en todo el cuerpo. Si no se trata, el Mpox puede ser mortal. Existen dos cepas principales del virus conocidas. La más leve causó el brote global en 2022 que afectó a Europa, Australia, Estados Unidos y muchos otros países, y se propagó principalmente a través del contacto sexual. La segunda cepa, más mortal y endémica en África central, está detrás de la nueva variante recientemente descubierta en la República Democrática del Congo.
Actualmente, existen tres vacunas disponibles, pero generalmente solo se administran a personas en riesgo o que han estado en contacto cercano con una persona infectada.
📸: Down To Earth