Orlando, Florida, 9 de agosto de 2024 – Cruz Azul demostró una vez más por qué es conocido como el amo del drama, asegurando su pase a los octavos de final de la Leagues Cup tras una intensa tanda de penaltis contra Orlando City. La Máquina sufrió, pero finalmente logró imponerse 5-4 gracias a un decisivo disparo de Uriel Antuna.
El encuentro en el Inter&Co Stadium estuvo marcado por la tensión y la falta de oportunidades claras en la primera mitad. Ambos equipos se mostraron cautelosos, sin querer arriesgar demasiado en los primeros minutos, buscando descifrar la estrategia del rival. La posesión del balón fue mayoritariamente para el conjunto celeste de Martín Anselmi, aunque la creatividad en los últimos tres cuartos del campo brilló por su ausencia.
A pesar de esto, Orlando City estuvo cerca de adelantarse en el marcador antes del descanso, pero una intervención oportuna del portero Kevin Mier mantuvo el empate. Cruz Azul, por su parte, también tuvo sus oportunidades, con intentos de Ignacio Rivero y Carlos Rotondi que se fueron por encima del arco defendido por Pedro Gallese.
Con el marcador sin moverse, Anselmi realizó varios cambios en busca de soluciones ofensivas, incluyendo a Uriel Antuna, Carlos Rodríguez, Diego Montaño, Ángel Sepúlveda y Camilo Cándido. Sin embargo, ninguno logró romper la igualdad, llevando el partido a la definición por penaltis.
En la tanda, la Máquina comenzó con un tropiezo, fallando su primer disparo a través de su capitán. Sin embargo, Kevin Mier se erigió como el héroe al detener el tiro de Dagur Thorhallsson, permitiendo a Uriel Antuna sellar la victoria con el último disparo.
Cruz Azul avanzó a los octavos de final, pero no le espera un camino fácil. Su próximo rival, Mazatlán FC, promete ser un duro contendiente, especialmente después de cómo disputó su llave en la fase anterior. La Máquina buscará mantener el ritmo y seguir avanzando en su búsqueda por el título.
VAMOOOOOOOOS. ESTAMOS EN OCTAVOS DE FINAL DE @LEAGUESCUP 🏆 pic.twitter.com/qY5Ipmv8qh
— CRUZ AZUL (@CruzAzul) August 10, 2024